พอล ปาร์คเกอร์ เข้าใจหัวอกของเนวิลล์ ที่ต้องพักแข้งจากอาการบาดเจ็บแต่เชื่อว่าเขาจะผ่านพ้นมันได้ในไม่ช้า
อีกสองสามสัปดาห์ก็จะครบปีที่เนวิลล์ ได้รับบาดเจ็บในนัดพบโบลตัน เมื่อ 12 มีนาคม ปีที่แล้ว นั่นทำให้กองหลังวัย 32 ปี ต้องพลาดการลงสนามให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไปแล้ว 51 นัด
ปาร์คเกอร์ เคยประสบปัญหาอาการบาดเจ็บเมื่อ 13 ปีก่อน และส่งผลต่ออนาคตของเขาในโอลด์ แทรฟฟอร์ด กองหลังวัยรุ่นที่เล่นได้แน่นอนชื่อแกรี่ เนวิลล์ จากทีมสำรองถูกเรียกมาทำหน้าที่แทน และเขาสามารถยึดตำแหน่งของปาร์คเกอร์ ทั้งในสโมสร และทีมชาติ
เนวิลล์เข้าใจดีว่าอนาคตของเขากับปีศาจแดง ไม่แน่นอนหลังจากที่การกลับมาลงสนามในเดือนพฤศจิกายน และมกราคม ยังไม่สามารถทำให้เขากลับมาลงสนามในทีมชุดใหญ่นั่นทำให้เกิดเสียงซุบซิบว่า ฤาจะถึงเวลาที่เขาต้องแขวนสตั๊ดแล้ว
ตอนนี้เขายังคงต้องอยู่ในสนามซ้อม ฝึกโปรแกรมการซ้อมโดยเฉพาะสำหรับเขาที่จะทำให้ฟื้นตัวกลับมา ซึ่งท่านเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน บอกว่าเขาจะกลับมาในไม่ช้า เนวิลล์ยังยืนยันว่าเขาจะสามารถสู้กับปัญหา และกลับมาลงสนามให้ปีศาจแดง อีกครั้ง
ปาร์คเกอร์กล่าวว่า “ผมเข้าใจดีว่าแกรี่ ต้องผ่านอุปสรรคอะไรบ้าง ตอนนี้คงเป็นเรื่องยากที่จะกลับมาลงสนามอีกครั้ง แต่ผมรู้ดีว่าเขาเข้มแข็งพอ ตอนที่ผมได้รับบาดเจ็บผมอายุสามสิบ หากคุณอายุยี่สิบก็ง่ายที่จะฟื้นตัวกลับมาลงสนาม แต่เมื่ออายุสามสิบก็ยากหน่อย ความจริงไม่ว่าอายุเท่าไรในสโมสรแบบยูไนเต็ด ก็ยากเหมือนกันทั้งนั้น สถานการณ์ในทีมเปลี่ยนไปเร็วมาก พวกเขาไม่สามารถรอใครได้ เพื่อนร่วมทีมก้าวหน้าไปทุกวัน นั่นหมายถึงคุณถอยหลังลงเช่นกัน”
“อาการบาดเจ็บทำให้เราต้องมุ่งที่จะรักษาอาการนั้นจนทำให้ส่วนอื่นๆ ของร่างกายไม่ฟิตนั่นเป็นปัญหาหนึ่ง”
“เมื่อกลับมาลงสนามคุณต้องต่อสู้กับตัวเอง และคำครหาว่าคุณเล่นได้ไม่เหมือนเดิม ก่อนกลับมาลงสนามคุณก็ต้องเจอกับคำถามเกี่ยวกับความฟิตของคุณ คุณรู้ว่าพวกแฟนๆ หวังดี แต่มันก็ทำให้คุณเจ็บปวดได้ บางครั้งคุณอาจจะไม่อยากลงสนามเพราะกลัวต้องเจอกับคำพูดพวกนี้ สโมสรที่ยิ่งใหญ่อย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจไม่ใช่ที่ที่น่าอยู่ โดยเฉพาะเมื่อคุณได้รับบาดเจ็บเพราะคุณรู้ว่าพวกเขาต้องการชัยชนะ ดังนั้นคุณอาจจะห่างไกลจากการลงสนามไปทุกที”
“คุณต้องเข้มแข็งทั้งร่างกาย และจิตใจจึงจะสามารถผ่านพ้นปัญหาและกลับมาลงสนามได้อีกครั้ง”
“เรื่องหัวจิตหัวใจคงไม่ใช่ปัญหาของแกรี่ ตอนนี้เขาเป็นกัปตันทีม เมื่อจบฤดูกาล และปีศาจแดงได้แชมป์เขาคงไม่อยากอยู่ที่นั่นในชุดสูทดูคนอื่นชูถ้วยแน่”
เนวิลล์เป็นผลผลิตของทีมเยาวชนในยุคกลางปี 90 ที่เข้ามาแทนที่ปาร์คเกอร์ แต่อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษไม่เชื่อว่าปีศาจแดงจะมีตัวแทนที่ดีของเนวิลล์ แม้ว่าสโมสรจะซื้อโจเซ่ บอสซิงว่าแบ๊คขวาจากปอร์โต้ ในช่วงฤดูร้อนนี้
“ผมไม่คิดว่าเวส บราวน์ หรือจอห์น โอเชีย จะขับเคลื่อนทีมปีศาจแดงได้อย่างที่แกรี่ทำ พวกเขาคงคิดถึงแกรี่ น่าดูในศึกดาร์บี้ แมทช์ เมื่อวันอาทิตย์”
ตุ้ม
